當物理學家談到溫度時他們指的是物體內固有的能量。由于物體原子或分子的隨機運動，這種能量得以在物體內積蓄。如果粒子移動得更快那么溫度會升高。因此溫度是狀態變量。 溫度與質量、熱容量等參數一起描述了物體的能量含量或者如在物理學中經常表達的那樣，煙氣分析儀系統的能量含量。
或者更簡單地說：

• 傳入熱能導致粒子運動速度增加：溫度升高
• 傳入熱能導致粒子運動速度降低：溫度降低

當物體不再含有任何熱能時，它的分子就會靜止不動。實際上這種狀態是無法實現的。這種狀態被稱為絕對零點因為已經沒有能量比之更少的狀態了。絕對零點被賦值為0 K（開爾文）。 因此開爾文溫度始終是一個正面參數。

溫度可以直接以能量單位測量。然而以度為單位的溫度表達具有悠久的傳統并且以物理學為基礎。出于實際原因這就是為什么溫度至今仍以度為單位。

溫度以開爾文（K）表示日常以攝氏度（°C）或華氏度（°F）（在美國和其他地方）表示。
在專業領域中溫度差異始終以開爾文為參考。

• 轉換系數：1Ko1°C = 9/5°F
• 根據DIN 1345的轉換公式：

  tC= 5/9（tF-32）= TK-273.15
  TK = 273.15 + tC
  tF = 1.8 tC + 32